Normalmente a bordo dell’aereo dovrebbero esserci 5 persone: 2 piloti, dietro di loro un operatore per la guerra elettronica e sotto un operatore radar e un navigatore. Una volta c’era il mitragliere a fianco dell’operatore ECM, ma tolta l’arma in coda è rimasto solo il seggiolino. Questo ed altri sedili possono essere usati da istruttori o tecnici (come in questo caso).
Sembra strano, ma a bordo ci può tranquillamente stare una decina di persone…Quindi anche più delle 8 che c’erano, anche se solo 6 su seggiolini eiettabili.
Nessuno in questo caso li ha usati e l'inchiesta ci dirà se questo non è avvenuto anche perché non sono di tipo zero-zero (men che meno i due che escono verso il basso...).
Al di là di questo specifico incidente le cui cause andranno chiarite, quasi 20 anni fa, quando mi iscrissi a questo forum, mi ritrovai quasi subito a discutere di questo aereo incomprensibilmente “eterno”…Dopo 20 anni siamo ancora a rimotorizzare (e per ora manco lo si è fatto…) questo dinosauro con 8 motori dimenticando che qui un po' tutto è vecchio (compreso il concetto di avere 8 motori per quanto recenti). Bello il nuovo radar ma, quando il dinosauro "vuole" precipitare, la gente "sparpagliata" a bordo (di cui 3 praticamente seppelliti in fusoliera...) come la fai uscire? Sempre come 60 anni fa?
Se non han messo 4 motori nuovi per non rifare gli impianti pensati per 8, figurati se si mettevano a rifare mezzo muso per avere un nuovo compartimento equipaggio…
E’ per questo che arriva un momento in cui, anche se la cellula ha ancora ore di volo disponibili, è l’architettura del sistema ad essere al capolinea.
All’USAF non devono però pensarla così: gli serve un camion portabombe e soprattutto lanciamissili che non costi come un B-21 e allora lasciano 8 motori su un affare con la traccia radar di una betoniera e mettono le 5 persone necessarie per gestirlo (quando non sono 8…) su seggiolini antidiluviani, sperando di tenerle sufficientemente lontane dal pericolo per non doverli usare...