Il Programma Forza NEC prevede un approccio a spirale (serie di scaglioni nell'acquisizione delle capacità), che è partito nel 2007 e il cui termine previsto è il 2031, quando l'EI dovrà essere in grado di svolgere operazioni net-centriche, joint (interforze) e combined (in ambito NATO).
L'acquisizione immediata delle dotazioni e delle capacità net-centriche per l'intero EI è stata scartata sia per i costi (si parla di oltre 20 miliardi di euro), sia per evitare un precoce invecchiamento delle strumentazioni (le dotazioni net-centriche devono essere costantemente aggiornate sulla base delle novità dell'Information Technology). Inoltre un approccio di questo tipo è già stato tentato da US Army (programma FCS), che però è risultato costosissimo e non ha portato i vantaggi sperati.
Ecco le fasi del programma:
1^ fase - entro il 2018
(progettazione, simulazioni, avvio del programma, realizzazione architettura/piattaforma/nodi per le comunicazioni, inzio implementazione programma, collegamenti interforze, test e simulazioni)
- la brigata Pinerolo diventerà la prima brigta media digitalizzata;
- adeguamento ad uno standard analogo della Forza Anfibia (Landing Force: Reggimento Lagunari Serenissima e Reggimento San Marco per la MM);
- adeguamento ad un standard analogo di circa il 50% dei supporti tattici operativi e logistici;
2^ fase - entro il 2026
(digitalizzazione 2° brigata e prosegimento digitalizzazione supporti)
- la brigata media Aosta sarà portata a livelli superiori della Pinerolo;
- adeguamento di un ulteriore 25% dei supporti tattici operativi e logistici;
3^ fase - entro il 2031
(digitalizzazione 3° brigata e termine digitalizzazione supporti)
- adeguamento della brigata media Sassari;
- adeguamento del rimanente 25% dei supporti tattici operativi e logistici.
Nel 2031, al termine di Forza NEC, avremo:
- 3 brigate medie interamente digitalizzate;
- la Forza Anfibia digitalizzata;
- l'equivalente di un'ulteriore brigata, consistente in supporti tattici e logistici, dititalizzati:
- AVES, Aviazione dell'Esercito;
- capacità di ricognizione, intelligence, sorveglianza, acquisizione obiettivi e guerra elettronica;
- difesa contraerea a corta gittata (SHORAD);
- protezione chimica, biologica, radiologica e nucleare (CBRN);